À quoi sert un laxatif ?
Les laxatifs osmotiques agissent en augmentant simplement la quantité d’eau dans les selles, ce qui les ramollit et facilite leur évacuation en cas de constipation.
Il existe deux sortes de laxatifs osmotiques. Les noms de marque cités entre parenthèses sont les médicaments convenant aux enfants et fréquemment utilisés en Suisse :
Ces médicaments s’administrent soit sous forme de poudre à diluer, soit sous forme de sirop. La quantité de laxatif dépend de l’âge de l’enfant.
Le médicament agit au bout de 12 heures. Il est possible d’adapter la quantité de médicament aux besoins de l’enfant : réduire la quantité si les selles sont trop liquides ou au contraire l’augmenter si l’effet est insuffisant. Il faut bien se référer aux indications de votre médecin. Ce traitement de la constipation est à poursuivre pendant plusieurs semaines.
Le sirop de lactulose provoque assez souvent un ventre ballonné et des flatulences qui disparaissent en général après quelques jours.
Il existe d’autres familles de laxatifs dont certaines peuvent être dangereuses pour les enfants. Consultez toujours votre pédiatre avant de modifier le traitement.
Des suppositoires de glycérine peuvent être utilisés pour faciliter l’émission des selles, mais leur utilisation doit être ponctuelle et non au long cours.
Vous pouvez donner une cuillère de paraffine sous forme gelée (Lansoyl®) à prendre à la cuillère ou d’huile à ajouter aux aliments de votre enfant. La paraffine va faciliter le glissement des selles, surtout en cas de fissure de l’anus.
Parfois, lorsque la constipation est basse avec une accumulation des selles proche de l’anus, votre pédiatre pourra prescrire un lavement pour libérer le bouchon de selles dures en le rendant liquide.
N’utilisez pas de thermomètre pour l’aider à évacuer ses selles car cela risque de blesser l’anus de votre enfant!